Bogner Ecstasy Miniは、Bogner社が90年代初頭にリリースし、ブティック・アンプ・ブームの先駆けとなった多機能アンプ「Ecstasy Head」を、片手で持ち運べる大きさと重量に落とし込んだソリッド・ステート・タイプのミニ・アンプヘッドです。



近年、Friedmanの「BE-MINI Head」やDiezelの「VH micro」など、機能や出力を絞り、可搬性に優れた小型アンプを各社が次々リリースしており、さながらミニ・アンプ・ブームといった様相を示しています。そして今回、Bognerからもついにその系譜に連なる小型のアンプ・ヘッドがリリースされました。

本機「Bogner Ecstasy Mini」のモデルとなったアンプは、同社のフラッグシップ・モデルである「Ecstasy Head」で、ファースト・モデルである「100B」が発売された1992年以降、マイナーチェンジを繰り返しながら30年近くにわたりジャンルを問わず多くのギタリストに愛されてきた、まさに名機といえるアンプです。
Ecstasy Headは過去、現在、未来のサウンドをそれぞれイメージした3チャンネルを備えており、オールドなアンプのようなサウンドからハイゲインなドライブ・チャンネル、そして透明感のあるクリーン・サウンドと、オールマイティな多機能アンプです。今でこそ様々なアンプ・メーカーがコンセプトとして掲げ、このようなマルチロールなアンプを多くリリースしていますが、当時としては珍しい仕様でした。各チャンネルのクオリティやユーザーのニーズを汲んだ機能の数々は高い評価を受け、現在に至るまでのブティック・アンプ・ブームの先駆けとなりました。

Ecstasy Miniは持ち運びできるレベルにまでサイズを落とし、重量も1.8kgと、Ecstasy Headが21kgであるのに比べると10分の1以上の軽量化がなされています。ワッテージもEcstasyの100Wから30Wに落とされ、駆動方式もチューブからソリッド・ステートに変更されました。しかし30Wとは思えない音圧を得ることが可能であるほか、音量を変化させても音質が変わりづらいという、ソリッド・ステートならではのメリットも獲得しました。これにより、自宅での練習など大きな音があまり出せない環境においても、高品位なサウンドを楽しむことができるようになっています。




基本的なコントロールはゲインとボリューム、そして低中高音域にプレゼンスが加えられた4バンドEQとシンプルです。そのほか前面には初期の100Bに搭載され、その後マイナーチェンジに伴ってオミットされたものの「Ecstasy Red」や「Ecstasy Blue」などのペダル・タイプのディストーションに受け継がれた「VARIAC」スイッチも搭載されており、全体的な音圧の調整が可能であるほか、チューブ・アンプのようなサステインとコンプレッション感を加えることもでき、小音量でも満足のいくサウンドを作るのに役立つ機能となっています。高音域のキャラクターを変化させる「PRE EQ」もEcstasy BlueやEcstasy Redなどのドライブ・ペダルに搭載されていたスイッチで、操作系統は全体的にそれらのペダルと似通っています。本機から追加された「MID FREQ」、「GAIN」スイッチはそれぞれ「MIDDLE」ノブのかかる周波数と大まかなゲイン量を選択できるスイッチで、小さいながらも多彩なサウンド・メイクを行うことができます。

LINE OUTや出力の切り替え、アンプのキャラクターを切り替えるスイッチなど、Ecstasy Headの背面に装備されていた数々の機能は小型化に伴って省略されていますが、現代的なニーズを踏まえ、最低限のSEND/RETURNは装備されています。